前庭疾患の原因として、下記のように分類することができます。

これらのうち、特発性とは、原因が不明で発症しているケースを言います。 犬猫ともに、高齢で特発性の前庭疾患が多く見られます。

捻転斜頸が起きたとき、同時に眼振が起きることがあります。
眼振もまた前庭疾患の特徴的な症状で、眼が一定のリズムで揺れ続けます。
左右に揺れることもあれば、上下に揺れることもあります。左右上下が同時に起こると、回転眼振がみられます。
この眼振の向き、リズムをみることで、疾患の原因を推測することができます。

検査の方法は、内耳、脳を検査するため、CT,MRIが効果的です。
ただし、CT,MRIは基本的に全身麻酔が必要であることと、設備がある病院が限られていることから、まずは除外診断から進めていきます。
歩行不全などの運動失調、捻転斜頸、眼振が認められたら、前庭疾患を疑います。

皮膚のむくみ、脱毛、元気消失、心拍数の低下などがあり、甲状腺機能低下症が疑われる場合は、血液検査で甲状腺ホルモンを測定します。
外耳炎、顔面神経麻痺、縮瞳、眼の瞬膜の露出がある場合は、内耳炎からくる前庭疾患を疑います。
垂直方向（上下）の眼振、姿勢の異常がある場合は、中枢性、脳の異常を疑います。
疑われる原因が全て除外され、原因が不明であった場合は、特発性前庭疾患と診断されます。

前庭疾患の治療

原因が明確であった場合は、その原因に対して治療をしていきます。

・中耳炎、内耳炎

感染に対して、抗菌薬、抗真菌薬を用いて治療します。
耳用の内視鏡であるオトスコープを使えば鼓膜切開をし、内耳の感染の検査をすることもできます。
内科的な治療で改善が乏しい場合は、外科的に手術による治療も検討します。

・腫瘍、ポリープ

内耳に腫瘍またはポリープが見つかった場合、外科的に切除します。
外耳炎や腫瘍の様子によっては、耳の穴より奥の耳道を全て除去する、全耳道切除術が適応になることもあります。
全耳道切除術では、耳道がなくなるため耳の穴はなくなりますが、耳介は残るため外見はあまり変わりません。

・特発性前庭疾患

原因が不明であり、多くの場合、高齢で突然発症します。
残念ながら特発性前庭疾患に著効する薬はありません。
ステロイドを使うこともありますが、必ずしも治療反応が得られるわけではありません。
そのため、前庭疾患が原因で起こる症状に対する治療をします。→対症療法

前庭疾患が起こると、食欲不振や吐き戻しを起こすことがあります。
特に高齢の特発性前庭疾患では、食欲不振による栄養失調から、全身状態が悪くなってしまうことがあるため、早期対策が重要です。

制吐薬や、消化管運動改善薬によって治療します。 また、胃薬としても使われる抗ヒスタミン剤は、嘔吐中枢への直接的な作用も期待できるため、有力です。

内耳炎やポリープ、腫瘍で、前庭疾患の症状が重度であった場合は、治療後も症状が残ってしまうことがあります。
そのため、重症化する前の早期の治療が大切です。
甲状腺機能低下症であった場合、甲状腺ホルモンの投与によって比較的早期に改善がみられます。
老齢の特発性前庭疾患であった場合は、特効薬こそないものの、一般的に２〜４週間で症状が改善します。