人間で生活習慣病として広く知られている糖尿病。
犬でも発症することがあります。
今回は犬における糖尿病についてお話したいと思います。

尿に糖と書いて糖尿病。
その文字が表すとおり、糖尿病の犬の尿には、糖が多く含まれます。
尿に糖が多く含まれるということは、
腎臓で尿を生成するときに糖がたくさん入り込んでいるということです。

腎臓は血液から尿を生成しています。
つまり、血液中の糖分が多すぎる状態があって初めて糖尿病が発症します。（高血糖）

犬の高血糖の原因には様々なものがあり、中には原因が特定できないこともあります。
しかし、多くの場合はインスリンが関わっています。
インスリンとは、血糖値を下げるホルモンです。
膵臓のランゲルハンス島という組織のβ細胞でつくられます。
血糖値を下げることができるホルモンは、インスリンの他にはありません。
したがって、インスリンのはたらきが不足すると、顕著に血糖値が上がります。

・感染症（尿路、皮膚など）
犬が糖尿病になると、免疫の低下や血流の悪化などにより、
感染症にかかりやすくなります。
犬が感染症になると、インスリンを効きにくくする物質が増加します。
インスリンが効きにくくなると、犬は高血糖になります。
つまり、犬の糖尿病と感染症は
互いを悪化させる悪循環を引き起こします。

犬にインスリンの注射治療をしていく上で、最も危険なことは、
犬が低血糖になってしまうことです。
インスリン注射はとても少ない量で大きな作用を持っています。
そのため、注射する量を間違えると、血糖値が必要以上に低下し、
犬が低血糖になってしまうことがあります。
注射を打ち損じたかもしれないと２度打ちすると、
犬に２倍量を投与してしまう恐れがあるため大変危険です。
低血糖は犬の命に関わる状態です。
インスリンの過剰投与には充分注意しましょう。

健康な犬でも、食事をすると血糖値の変動があります。
一般的に、食後は血糖値が大きく上昇します。
糖尿病の犬では、この食事による血糖値の変動も病態に悪影響を与えます。
そこで、糖尿病の犬のためのドッグフードが開発されています。
糖尿病用フードは食物繊維が豊富で、
食後の一過性の高血糖を抑える効果があります。
また、犬の血糖値の変動を起こす間食もなるべく避けましょう。

糖尿病の犬は、適度な運動が望まれます。
ただし、急激な激しい運動をすると、低血糖におちいる危険があります。
競技犬、猟犬などは特に注意が必要です。

糖尿病の予後は、基礎疾患によって大きく左右されます。

ただし、基礎疾患の治療がうまくいけば、糖尿病の予後も良好です。
家でのインスリンの注射、血糖値のコントロールのための通院など、
大変なことも多い疾患ですが、一旦安定すれば急変することが少ない疾患です。

重症化する前の早期診断、早期治療ができるよう、
日頃から水を飲む量、尿量などよく観察してあげましょう。